Природа.

Природа Самарской области, с одной стороны, типична для средней полосы России, с другой стороны, воистину уникальна. Особенность ее состоит в том, что на сравнительно небольшой территории можно найти элементы природных зон, характерных практически для всех регионов Российской Федерации (за исключением крайнего севера и южных приморских районов). Скалистые, поросшие густым лесом горные вершины и привольные степи, тенистые дубравы и дремучая тайга, непроходимые болота и целебные минеральные источники, малые речушки и бескрайние горные дали – чудесных уголков на территории Самарской области так много, что государство здесь взяло под охрану не только отдельные памятники природы, но и целые территории. Среди них – национальный парк “Самарская лука”, Жигулевский заповедник, Бузулукский бор, ландшафтные заказники – Васильевские острова и Сергиевские минеральные воды. Всего на территории Самарской области зарегистрировано 306 памятников природы, из них 13 объектов имеют статус республиканского значения.

Общие географические сведения

Рельеф Самарской области неоднороден. Река Волга, которая протекает через область с севера на юг, делит ее на две неравные части. Большая часть – Заволжье – лежит в левобережье, меньшая находится в правобережье, называется Предволжье и включает в себя Приволжскую возвышенность с Самарской Лукой. Здесь рельеф пересечен оврагами и балками, а в северной части Самарской Луки поднимаются Жигулевские горы (высшая точка – 370,6 метра над уровнем моря). Напротив Жигулевских гор расположено Высокое Заволжье, куда входят Сокольи горы, Сокские горы и Кинельские Яры. На северо-западе левобережья простирается Низкое Заволжье. Юг области – волнистая равнина. Чем дальше на восток, тем круче ее перекаты, постепенно переходящие в предгорья Урала.

Климат

Климат Самарской области умеренный, внутриконтинентальный. Для него типично невысокое давление воздуха и активная циклоническая деятельность. Зима здесь холодная и продолжительная, лето жаркое с частыми засухами, с большими колебаниями температуры и неустойчивостью погоды. Осень и весна продолжительны и хорошо выражены. Снежный покров и ледостав на водоемах устанавливается во второй-третьей декаде ноября. Таяние снегов и вскрытие рек обычно происходит в первой декаде апреля. Средняя температура июля, самого жаркого месяца года, +21, января, самого холодного месяца, -13 градусов Цельсия. В год выпадает около 400 мм осадков.

Полезные ископаемые

Самарская область располагает значительным запасом полезных ископаемых: нефть и попутный газ, горючие сланцы и поваренная соль, самородная сера, месторождения карбонатных пород, глинистого сырья, гипса, битуминозных песчаников, мела, формовочного песка. Имеются месторождения пресных минеральных и родоновых вод, месторождения целебных минеральных грязей.

Целебные минеральные источники.

С давних пор дивились люди красоте и величию Жигулей. Единственный горный массив на Русской равнине, казалось, таил в себе несметные сокровища. Но богатства Жигулевских гор заключено не в злате и не в драгоценных каменьях, а в минеральных водах. Среди самарцев и гостей города любовью и большой популярностью пользуются минеральные воды, добытые из целебных минеральных источников, расположенных на щедрой самарской земле. Среди них, такие, как "Рамено", "Борская минеральная вода", "Дворцовая" и многие другие. 

Гидрография

Гидрография Самарской области – это более полутора десятка крупных и средних рек, немалое количество озер и искусственных водоемов. Основополагающее значение среди водных ресурсов области имеет река Волга, которая образует здесь Саратовское и Куйбышевское водохранилища. Наибольшая ширина последнего достигает 27 км. Водохранилища снабжают основную часть населения Самарской области питьевой водой. Их запасы используются и для орошения сельхозугодий. Средние и малые реки: Самара, Сок, Кондурча, Кинель, Уса, Чапаевка, Большой Иргиз и другие чаще служат зонами отдыха, смягчают экологическую ситуацию в промышленном регионе.

Помимо крупных рек и озер Самарская область богата минеральными источниками. Наиболее крупные из них составляют основу курорта Сергиевские минеральные воды.

Фауна

Фауна Самарской области достаточно разнообразна, что предопределено наличием здесь различных природных зон. Особенно богат животный мир лесостепей. В дубравах и сосновых борах обитают рысь, кабан, заяц, горностай, ласка, барсук. На северо-востоке области в последнее время сильно размножились бобры, норка, ондатра. Среди пестрого мира птиц немало занесенных в Красную книгу. Здесь водятся беркут, могильник, черный аист, сокол, а также редкие для этих мест таежники-рябчики, глухари, тетерева. На территории национального парка Самарская Лука насчитывается 54 вида млекопитающих, в том числе лось, европейский олень, кабан, косуля, лиса, белка. Здесь обитает около 200 видов пернатых, среди которых редкие, как орел-беркут, сокол-сапсан, балабан. В Волге встречаются 46 видов рыб. В степных районах области среди представителей фауны преобладают пресмыкающиеся, различные виды грызунов, но в лесополосах живут также заяц, лиса и даже лось.

Флора

Флора Самарской области богата и своеобразна. Около 20 % территории края занимают леса. Остальная часть территории занята степной растительностью. Основные лесные массивы расположены на западе, востоке и северо-востоке области. В основном это дубравы, широколиственные леса и сосновые боры, произрастающие на песчаных почвах левого берега Волги и вдоль реки Самара. Наибольшая концентрация лесов сосредоточена на территории Самарской Луки и в Жигулевских горах. В степных районах Самарской области произрастают типичные для этих мест степные растения, такие как ковыль, типчак, полынь, бобовник, чабрец, пырей и многие другие. На территории области встречаются около 2000 видов растений, среди которых есть реликтовые, дошедшие 50 тыс. их ледниковой эпохи, а также нигде больше не встречающиеся узколокальные эндемические виды, в основном сосредоточенные в Жигулевских горах.